“酒过三巡，菜过五味”是很多文学作品中常常用来形容宴席进行到一半或者接近尾声的时候，似乎在酒桌上有很多和数字“三”有关的礼节。很多地区酒桌上“头三杯”的讲究；敬酒的时候为了表达敬意常常连敬三杯；罚酒的时候也常常被要求连罚三杯。
连敬三杯
首先我们讲讲连敬三杯的来源：古人饮酒常常以“三爵酒”为礼，喝酒时，主人一定要先于客人饮酒，被称为“献”。这个礼俗很悠久，主人先饮，包含了向客人暗示“酒里无毒”，可以放心饮用之意。主人喝完之后，客人也需要饮酒来回敬主人，称为“酢”，亦称“报”。
连罚三杯
自古以来，人们对“三”就有一种特殊的理解。我们常说再一再二不再三就足以说明这个数字的特殊性，一般从“一”到“二”比较容易，到了“三”就会略感困难，“三”也许是古人使用的高数字，在他们眼中是圆满的。罚酒三杯，就是是由“圆满”之意引申而来的：被罚者没喝一杯酒，对自己的“错误”认识就加深一层，当被罚者喝了三杯酒，说明他已有了完全认错之意了。所以连罚三杯是用来测试被罚者有没有认识自己错误的礼节。
然而在现代社会中，连喝三杯往往成了酒友们用来调节气氛或者劝酒的说辞了，这样是不对的。饮酒不易过快，慢饮是好，千万不要随意对人开玩笑要连干三杯，适可而止。
如果说实在不得已需要干杯，那一定要知道干杯的意义在哪里：
1、对上司、尊者、长辈，先干为敬；
2、对朋友、伙伴、平辈之人，相互干杯表示关系亲密；
3、对下属、晚辈，接收敬酒时干杯表示祝福、满意、很看重的意思。
